La Finlande

Capitale : Helsinki

Monnaie: euro

Fuseau horaire: UTC + 02:00

Décalage horaire : 1 heure d'avance sur la France

Arrivés à Helsinki, nous sommes accueillis par un pakistanais, Uzair, photographe à ses heures perdues. Voilà mon João lancé dans de longues conversations passionnées comprenant des tas de termes techniques qui m'échappent. Mais j'interviens quand-même quand il nous demande de partager nos connaissances en musique. Uzair devient très vite fan de Brassens, je le met sur la piste du grand Jacques... affaire à suivre !

Nous passons 3 jours à Helsinki dont un principalement consacré à la paperasse nécessaire pour le visa russe. Après avoir lu des informations alarmistes sur les forums de voyageurs, je me vois déjà en train de faire la queue au consulat russe pour aboutir devant une guichetière qui ne parle pas anglais. Mais nous évitons cette perte de temps quand nous découvrons une petite agence à la gare spécialisée dans l'obtention du visa russe. Pour 10€ de plus que la voie normale, cette agence se charge de tout.

Soulagés de cette inquiétude et de mon passeport, nous partons explorer la ville. Helsinki n'a finalement pas grand chose à offrir. Il semble agréable d'y vivre mais, une fois la cathédrale prise en photo, il n'y a plus grand chose à y faire. Alors on se rend sur l'île de Suomenlinna à 20 min en bateau. Cette forteresse plaît beaucoup à João qui part dans tous les sens prendre des clichés. Moi pendant ce temps-là, je me cache. Il a l'habitude, il sait qu'il doit me chercher mais la plupart du temps il se contente de suivre le regard surpris des gens qui s'interrogent sur ce que fait cette gazelle de 26ans morte de rire derrière un arbre !

Nous quittons le soleil d'Helsinki pour nous rendre sous le ciel pluvieux de Rauma. Cette petite ville appartient au patrimoine mondiale de l'UNESCO pour son centre-ville composé uniquement de maison en bois. C'est mignon.

Nous sommes logés chez Tomi, un grand blond comme on se représente les finlandais. Il est très sympa et enthousiaste à l'idée de nous parler de son pays mais aussi du Japon dont il est amoureux depuis son premier voyage là-bas.

De Rauma, je garde le souvenir de l'accueil chaleureux des gens. Tout le monde voulait nous inviter, nous aider, nous loger !

Du coup, en arrivant à Turku, nous déchantons quand nous nous rendons compte que notre supposé hôte nous a plantés. Sous la pluie, à la gare routière nous cherchons une solution. Nous appelons alors Tomi à la rescousse. Et c'est tout naturellement que, depuis Rauma, il s'organise avec des copains pour nous loger à la dernière minute. Je vous l'ai dit, sympa ce mec !

Pour tout dire, Turku est une erreur sur l'itinéraire. Elle a beau être la 2e plus grosse ville de Finlande, elle reste laide et inintéressante. Mais nos hôtes sont vraiment cools et partagent avec plaisir leur typique repas finlandais et nous apprennent beaucoup sur la vie en Finlande en général. Par exemple, les rennes, oui c'est mignon, mais c'est aussi la première cause d'accident de voiture du pays !

Après Turku, nous prenons le bateau pendant 6 heures pour nous rendre sur les îles Äland. Cet archipel de 6500 îles est un état libre associé finlandais. Il a donc un statut à part. Par exemple, la Finlande a 2 langues officielles, le finnois et le suédois, tandis que l'archipel ne parle que suédois mais la monnaie est l'euro pas la couronne suédoise. Le système économique aussi est différent. Je n'ai pas tout compris parce qu'on n'a pas rencontré de locaux qui pouvaient nous expliquer, mais en gros c'est duty free là-bas. Donc les touristes de Suède et de Finlande s'y précipitent pour acheter principalement de l'alcool.

Mais nous nous y rendons surtout parce qu'on nous a recommandé la beauté du paysage. Enfin, nous, nous y verrons surtout une pluie maussade ! Quand nous débarquons du bateau, nous parcourons la ville à la recherche d'un café (c'est un peu notre réflexe partout : un café d'abord, ensuite on avise). Pas facile à débusquer un café dans ce coin ! Pour rigoler, je dis à João « Viens, on suit les 2 métaleux là, ils doivent se rendre au bar du coin ! » Oui, j'ai honte, c'est mal les préjugés ! Mais en l’occurrence, quand nous trouvons enfin un endroit où nous poser, les métaleux sont à la table d'à côté à enchaîner les whisky ! D'ailleurs, sans trop de raison apparente (Peut-être qu'on a de bonnes têtes?) ils nous payent 2 tournées !

Enfin bref, il pleut et nous devons trouver un endroit où planter la tente (et la bâche) pour la nuit en espérant un temps meilleur pour le lendemain pour apprécier l'île. Que nenni ! Le lendemain il pleut toujours . C'est donc moroses que nous allons acheter nos billets de bateau pour le retour vers Helsinki. Nous oublions nos petits gâteaux au guichet.

Nous passons alors le reste de la journée à faire des demandes de Couchsurfing pour l'Estonie avant de prendre le bateau de nuit. Au port, nous retrouvons nos petits gâteaux à l'endroit exact où nous les avions laissés. Pour ça, la Scandinavie c'est cool. On se sent vraiment en sécurité partout !

Enfin, nous voilà de retour à Helsinki où nous récupérons mon passeport avec le précieux sésame pour la Russie !

Mais d'abord, nous prenons une nouvelle fois le bateau. Nous allons à Tallinn pour passer nos derniers jours ensemble avant que João ne s'envole retrouver sa vie.

Pour conclure sur notre séjour en Finlande, je tiens à dire que nous n'avons vu qu'une tout petite partie du pays. Entre les papiers pour la Russie et l'impératif de se rendre en Estonie avant le 29 août, nous n'avons visité que le sud ouest.

Mais pour une impression générale, je dirais que les finlandais sont les scandinaves les plus accueillants et les plus ouverts. Ne serait-ce que par les invitations au couchsurfing, jamais nous n'avons dû dire non à autant de gens !

Et puis le finnois est vraiment une langue rigolote. J'avais toujours l'impression de les entendre chanter. Je me suis cru dans une comédie musicale : une ballade pour une conversation normale, du hard-rock pour une engueulade,... Bref, j'aime bien, même si ça a l'air super compliqué !

Et puis n'oublions pas de parler des fameux saunas ! Il est très courant d'avoir un sauna dans son appart' dans ce pays. Mais je n'ai jamais vu personne l'utiliser autrement que comme un dressing. Les finlandais font des soirées sauna, où ils alternent entre bain de chaleur et petit saut dans le lac avoisinant. Du coup, ils ne sont pas pudiques du tout. Je suis allée à la piscine à Helsinki et j'ai été surprise de voir à quel point il leur est naturel d'être dans le plus simple appareil.

Bon beh voilà, la prochaine fois que je vous écris c'est pour vous raconter Tallinn et les adieux à mon portugais préféré.